Alcazaba

          La alcazaba árabe de Mérida es un fortaleza musulmana, que forma parte del sitio denominado "Conjunto Arqueológico de Mérida", Patrimonio de la Humanidad. Situada junto al puente romano del río Guadiana, constituye uno de los mejores ejemplos de construcción defensiva del periodo islámico, además de tratarse de la más antigua fortificación defensiva de la Península Ibérica.

          Construida por Abderramán II en el año 835 d. C. como bastión para controlar la ciudad, que desde el año 805 se había rebelado continuamente contra el dominio emiral. Primera Alcazaba Árabe de la Península Ibérica. Es una construcción compleja, que consta de un gran recinto cuadrado de 130 metros de lado capaz de albergar un buen número de tropas. En su interior se encuentra un aljibe, edificio singular compuesto de una cistrena de agua filtrada desde el Guadiana a la que se accedía con un doble corredor desde el piso bajo de un a torre. El perímetro de la alcazaba es casi cuadrado, de unos 550 metros. Los muros, de unos 2,70 metros de grueso y 10 de altura, están fabricados en su mayoría con sillares reaprovechados de obras romanas y visigodas anteriores en granito y rellanando la estructura, tierra, piedras y argamasa. Adosados al muro se distribuyen unas veinticinco torres de base cuadrangular que además sirven de contrafuertes.

         A la alcazaba se accedía desde el puente romano a través de un pequeño recito fortificado denominado tradicionalmente "Alcazarejo". Por ésta gran barbacana se controlaba el paso de personas y mercancías a la ciudad de forma que el recinto militar principal quedaba totalmente independiente de la población civil. A este último se entra por un puerta flanqueada por dos torres sobre cuyo arco de herradura se conserva una de la inscripciones fundacionales de la Alcazaba:

          "En el nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso. Bendición de Dios y su protección para los que obedecen a Dios. Ordenó construir esta fortaleza y servirse de ella como refugio de los obedientes el emir Abd al-Rahman, hijo de al-Hakam -glorifiquele Dios-, por medio de su camil Abd Allah, hijo de Kulayb b. Talaba, y de Hayqar b. Mukabbis, su sirviente Sahib al-bunyan, en la luna del postrer rabi del año doscientos veinte" (abril del año 835 d. C.)

          En uno de sus extremos se construyó un convento para la Orden de Santiago, que actualmente es la sede de la presidencia del Gobierno de Extremadura. Junto al puente romano hay adosado otro recito más pequeño, el denominado "Alcazarejo", que controlaba el paso del río a la ciudad.

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Un Saludo.

Javi